Rui Mesquita Cordeiro | rui@cidadania.org.br
Recife, 04 de Junio de 2003
Entre octubre y noviembre de 1998, atendí a un curso de la OBJ[1], llevado a cabo en Rio de Janeiro, de Formación de Técnicos en Políticas Públicas de Juventud. Este curso fue muy inspirador particularmente para mí y para lo qué bien pronto sería la Academia de Desarrollo Social[2], una organización no gubernamental que ayudé a establecer en junio de 1999 en la ciudad de Recife/Brasil. Durante este curso me ocurrió por la primera vez la idea de la incubación social.
¿Pero qué es exactamente una incubadora social? Al intentar descifrar este concepto, que tiene muchas y distintas comprensiones, necesitamos entender los orígenes de las primeras incubadoras, las incubadoras de empresas, donde todo había comenzado. El concepto de incubación de empresas tiene su origen en la década de 1950, en los Estados Unidos. Estas incubadoras son organizaciones que ofrecerían un conjunto de recursos para cierto número de nuevas pequeñas empresas, compartiendo los servicios, equipos y espacio, recibiendo la ayuda de la incubadora en consultaría, entrenamiento y acceso a otros recursos de la información que no encontrarían normalmente como fácilmente como si comenzasen sus actividades por sí mismas en el mercado, extremadamente competitivo y voraz.
Las incubadoras de empresas ganaron visibilidad pública en la década de 1980. En este tiempo las primeras incubadoras de empresas brasileñas habían sido creadas, estimuladas y fuertemente apoyadas por universidades locales en algunas ciudades conocidas por tener una muy buena infraestructura científica y tecnológica, recursos humanos cualificados y proximidad de áreas industriales, tales como São Carlos/SP, Campina Grande/PB, Florianópolis/SC y Rio de Janeiro/RJ.
Durante la década de 1990 el modelo de la incubadora de empresas sufre su primera gran mutación. Eso sucede cuando la primera incubadora de cooperativas populares aparece en Brasil, en 1995, en la ciudad de Rio de Janeiro. El proceso de incubación es similar al proceso de las incubadoras de empresas, no obstante los proyectos incubados tendrían que ser construidos a partir de un modelo cooperativista y associativista, y ser extensivo a segmentos populares de bajo ingreso. Esta nueva clase de incubadoras aparece entre un contexto de fuerte exclusión social, aumento del índice de desempleo y del desmantelamiento de las viejas formas de protección del trabajo, en las cuales Brasil vivía en este período. En este sentido el movimiento cooperativo, con la lógica de la economía solidaria, gana fuerza como una verdadera alternativa a la crisis formal del empleo, en una ideología específica de trabajo colectivo y de auto-gerencia, siendo un verdadero contrapunto a lógica capitalista y a su medios de producción, en los cuales perfectamente se inserta el modelo de incubadoras de empresas.
La primera incubadora de cooperativas creadas en Brasil, en 1995, era la Incubadora Tecnológica de Cooperativas Populares (ITCP), de la Universidad Federal de Rio de Janeiro, desarrollada a partir de discusiones realizadas por redes de discusión universitaria a cerca de nuevas formas de generación de trabajo y ingreso[3]. Hay actualmente decenas, o aún centenares, de incubadoras de cooperativas en todo Brasil y mismo en otros países y continentes.
Éstas son, hasta ahora, los únicos modelos de incubación que ocurren, la incubadora de empresas y la incubadora de cooperativas. Dentro de dos lógicas antagónicas de desarrollo económico, la primera inmersa en valores capitalistas y la segunda inmersa en valores solidarios.
¿Y qué el significado de incubación social tiene que hacer con esto? El hecho es que el concepto de incubación social huye de un modelo de desarrollo económico solamente. El concepto de incubación social tiene que hacer con un modelo de desarrollo social, o sea, un modelo de desarrollo de la sociedad civil y de sus relaciones sociales. Eso significa una segunda mutación del modelo inicial de incubación que apareció en la década de 1950, la incubación social. Serían las incubadoras que no incubarían organizaciones orientadas a producción económica, tales como empresas o cooperativas, por ejemplo, pero incubarían organizaciones sin fines de lucro, viniendo de la sociedad civil y sus movimientos sociales, tales como ONGs (organizaciones no gubernamentales), asociaciones de la comunidad, entidades de la clase, proyectos sociales, culturales o ambientales, y otros. Organizaciones que tienen un papel dominante en la organización de una nueva orden mundial que se lleva a cabo actualmente. Son organizaciones que actúan principalmente localmente pero que generalmente actúan integradas a otras organizaciones similares, en redes, desempeñando roles fundamentales en un diverso espectro de la intervención social: el individuo, la familia, la comunidad, grupos de interés, minorías, excluidos etc., así como influencian en el campo político y económico.
Por supuesto, entonces, estamos delante de un tercer modelo de incubación. La incubación social, que desde aquello curso de Formación de Técnicos en Políticas Públicas de Juventud, en 1998, la Academia de Desarrollo Social estúdiala, discutidla y experiméntala, de modo que, finalmente en julio de 2002, con apoyo de la Fundación W.K. Kellogg[4]y del SEBRAE[5], es lanzada la primera incubadora social del Brasil, y del mundo, en la ciudad de Recife/Brasil, la Incubadora Social hacia la Acción Joven. El proceso de experimentación que culminó en la creación de la primera incubadora social fue conducido considerando algunos conceptos y valores, más allá del concepto de incubación sí mismo. Conceptos tales como sociedad civil, movimientos sociales, desarrollo social, gerencia social, liderazgo, empreendedorismo social, protagonismo social, juventud, inquietud y cambio social, así como valores tales como participación, solidaridad, colectivismo, cooperación, democracia, amor y paz también son constantes en el proceso entero.
La Incubadora Social hacia la Acción Joven visa apoyar a emprendedores sociales jóvenes que intentan cambiar a su sociedad, y construir bases institucionales en lugares donde todavía no están absolutamente fuertes las instituciones. En enero de 2003 los primeros 16 proyectos fueron incubados. En este modelo de incubación, los grupos juveniles tienen la oportunidad de iniciar o de ampliar sus iniciativas de intervención social, cultural o ambiental, a partir de bases de legitimidad con su público blanco, y sin naturaleza competitiva o con fines de lucro. El apoyo ofrecido a estos grupos es muy ancho, desde una oficina totalmente equipada compartida para el uso del proyecto, hasta un sistema acompañamiento, que implica en accesoria y evaluación, así como cursos de aprendizaje de herramientas de gerencia social y red de relaciones. Todos enfocados para provocar ciclos de cambios sociales locales desde los grupos y proyectos incubados, si posible integrada en una iniciativa más grande de desarrollo local sostenible, basada en una red multidisciplinar.
Pero la verdad es que este nuevo modelo de incubación todavía está en desarrollo. Y la discusión sobre el concepto de la incubación social es también algo muy nueva. Y como dicho inicialmente, el concepto sí mismo tiene muchos y distintos significados. Y quizás la mejor cosa a hacer en el momento es una amplia abierta discusión referente al concepto, viniendo de diversos agentes, como las incubadoras ya existentes, de ONGs, de movimientos sociales, de universidades, de gobiernos y de otros, una vez que las incubadoras sociales pueden convertirse en un verdadero instrumento motor y catalizador del desarrollo social, no solamente en Brasil pero por todo el mundo.
[5]SEBRAE: Servicio Brasileño de Apoyo a Micro e Pequeñas Empresas, www.sebrae.com.br.
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